Uno de los matrimonios más significativos de la historia del a música fue el de Robert y Clara Schumann. Él fue crítico musical y un compositor extraordinario, en particular de música para piano, canciones y sinfonías; ella se contaba entre las pianistas más prominentes de su tiempo y fue una distinguida compositora y profesora. Sus carreras artísticas se cruzaron de manera que resulta difícil describir la una sin la otra.
Robert Schumann estudió piano desde la edad de siete años y pronto comenzó a componer. Hijo de un escritor dedicado a la compra-venta de libros, tenía un intenso interés por la literatura, en particular por escritores románticos como Friedrich Schlegel, Jean Paul y E. T. A. Hoffmann. Tras sus estudios universitarios de derecho, Schumann se dedicó a formarse como pianista de concierto y estudió en Leipzig con Friedrich Wieck, su futuro suegro. Cuando una herida en la mano derecha de Schumann interrmpió su carrera com intérprete, se dedicó a la composición y a la crítica, editando el neue Zaeitschrift fur Musik en Leipzig, entre 1834 y 1844. En sus ensayos y artículos se opuso al virtuosismo vacío, instó al estudio de la música antigua y se posicionó como uno de los primeros y más tenaces abogados de Chopin, Brahms y de la música instrumental de Schubert.
En su carrera de compositor, Schumann se concentró a menudo en un único medio en cada ocasión: la música para piano hasta 1840, el Lied en ese año, las sinfonías en 1841, la música de cámara en 1842-1843, el oratorio en 1843, la música drmática en 1847-1848 y la música sacra en 1852.
A su vez, Friedrich Wieck había formado a su hija Clara para convertirse en pianista de concierto. Reconocida como niño prodigio desde su primera aparición en publico a la edad de nueve años, realizo giras por Europa y se gano los elogios de Goethe, Mendelssohn, Chopin y Paganini. A los veinte años era una de las pianistas más destacadas de Europa, con numerosas obras publicadas que aumentaron su fama. Ella y Robert se comprometieron, pero Wieck se opuso a la relacion, por lo que tuvieronq ue ir a juicio hassta conseguir el permiso de boda en 1840.
La sífilis, contraida por Schumann en los años jovenes de su vida, y la depresion, que le venia de familia, contribuyeron sin duda a provocar episodios de conducta extraña y alucinaciones auditivas que culminaron en un intento de suicidio en febrero de 1854. Fue confinado en un psiquiatrico cercano a Bonn, donde murio en julio de 1856.
Entre las obras principales de Robert Schumann destacan más de trescientas obras para piano, incluidas Papillons, Carnaval, Fantasiestücke, Kreisleriana y Álbum para la juventud; cerca de 300 canciones, 75 canciones a varias voces para voces mixtas, masculinas y femeninas; 4 sinfonías; un concierto para piano, 3 tríos con piano; cerca de 15 obras de cámara; varias obras para orquesta, solista y orquesta o voces y orquesta.
Entre las obras principales de Clara Schumann, destacan: trío con piano, op.17; un concierto para piano, muchas piezas para piano y arias colecciones de Lieder.
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